Die Ashraya Initiative for Children (AIC) wurde vor 2004 von Studentinnen aus aller Welt gegründet. Die Organisation widmet sich der Verbesserung des Lebens und der Zukunft von etwa 250 Slum- und Straßenkindern in der indischen Stadt Pune. Sie bietet ihnen eine gute Ausbildung, fördert ihre ganzheitliche Entwicklung und kämpft um Geschlechtergleichstellung.
AIC arbeitet durch ein Bildungsprojekt mit Kindern und Familien aus zwei unterprivilegierten Slumgemeinschaften – den Waghris und den Sikhligars. Aufgrund der extremen Armut sind Drogenmissbrauch, Krankheit, Prostitution, häusliche Gewalt, Unterdrückung von Frauen, Hochzeiten von Minderjährigen und Kinderarbeit alltäglich. AIC meldet ihre Schützlinge in öffentlichen und privaten Schulen an und bietet ihnen Schuhe, Kleidung, Bücher und andere Schulutensilien. Dazu betreuen die Organisation die Kinder ganztags und versorgt sie mit Mahlzeiten, Nachhilfeunterricht, Medikamenten und psychologischer Betreuung. Eine Vielzahl an außerschulischen Aktivitäten sorgt für ganzheitliche Betreuung.
Ein großer Fokus dieses Projektes ist die Geschlechtergleichstellung, das Empowerment von Frauen und Mädchen, aber auch die Bewusstseinsbildung männlicher Gemeinschaftsmitglieder. Die Projekte wirken aktiv der Unterdrückung von Frauen entgegen – Bildung von Jungen in der Gemeinschaft ist abhängig vom Schulbesuch ihrer Schwestern, Gewalt an Frauen und Mädchen wird nicht toleriert, und Kinderheiraten wird entgegengewirkt.
Das übergeordnete Ziel dieser Organisation ist es, allen AIC Alumni nach Abschluss der Ausbildung ein besseres Leben, eine anspruchsvolle Beschäftigung und eine nachhaltige Zukunft außerhalb des Slums zu ermöglichen. Nach über einem Jahrzehnt verbucht AIC tägliche sowie auch nachhaltige Erfolge: Die Schützlinge sind gut versorgt und ernährt, stolz auf ihre schulischen und außerschulischen Leistungen und blicken mit Zuversicht in die Zukunft. Dazu sind mehrere Jugendlichen erfolgreiche Studenten an der Uni, zwei davon mit Leistungsstipendium in den USA!
In den nächsten Jahren wird AIC sich weiterhin auf ihr Bildungsprojekt konzentrieren, um noch vielen weiteren Slum- und Straßenkindern eine Zukunft zu schenken. Dabei sind die Mitglieder von AIC dankbar für die großzügige und langjährige Unterstützung durch SpenderInnen in Österreich, darunter auch die Rohrbacher Soroptimistinnen!
